We leren onze kinderen dat ze niet mogen liegen. Maar zijn we zelf altijd eerlijk en willen we zelf altijd de waarheid horen?

In Iedereen liegt, maar ik niet gaat Jan Henk van der Velden op zoek naar de waarheid over leugens. Door zijn werk als advocaat raakte hij gefascineerd door het onderwerp en ontwikkelde hij een nieuw systeem om de leugens te kwalificeren: de liegladder. Aan de hand van herkenbare, vermakelijke en soms confronterende voorbeelden laat hij zien hoe wij met de waarheid en leugens omgaan. Niet alleen een leugen maar ook 100 procent eerlijkheid kan tot veel ellende leiden.

De zeven treden op de liegladder maken duidelijk hoe je onderscheid kunt maken tussen wenselijke leugens en afkeurenswaardige leugens. De liegladder toont ook aan hoe de leugenaar zijn leugen recht vaardigt, terwijl anderen dezelfde leugen onvergeeflijk vinden. Liegfactoren en liegstimulatoren verklaren waarom eerlijke mensen in een positie kunnen komen dat zij de verleiding van de leugen niet kunnen weerstaan. ‘Eerlijkheid moet je je kunnen permitteren’ en ‘gebleken eerlijkheid in het verleden blijkt geen garantie voor de toekomst’.