Alle citaten in een nieuwe, voor iedereen toegankelijke vertaling
Niccolo Machiavelli (1469-1527) leefde in een periode vol bloedige machtsstrijd en diepgaande hervormingen. Als kabinetschef onder een republikeinse regering leerde hij, voor en achter de schermen, hoe genadeloos met macht wordt omgesprongen. Nadat de Medici hem uit Florence hadden verbannen, begon hij zijn ervaringen en ideeën te verwerken in boeken die hem wereldberoemd en berucht hebben gemaakt. Vooral Il Principe wordt hem nog altijd kwalijk genomen. Daarin betoogde hij zowel dat godsdienst en moraal geen rol te spelen hebben in de politiek, als dat een heerser altijd eerst moet streven naar het algemeen welzijn. De jongste jaren wordt gesteld dat Machiavelli nooit Il Principe zou hebben geschreven als hij zelf een machiavellist was geweest. In elk geval was hij beslist niet de man van één boek. Hij schreef ook nog altijd populaire komedie; schitterende en vaak geestige brieven; en historische werken die getuigen van zijn meeleven met het gewone volk en zijn diep wantrouwen ten aanzien van absolute macht.
Machiavelli voor managers bevat een ruime keuze uit zijn voornaamste werken en brieven in een voor iedereen toegankelijke vertaling. Hoe actueel Machiavelli blijft valt dubbel op wanneer men in de hier gebundelde citaten de woorden ‘machthebber’ of ‘heerser’ vervangt door, bijvoorbeeld, bedrijfsleider of manager.