Wat nu niemand meer zou aandurven deed Russell in dit boek: de hele geschiedenis van de westerse filosofie in één groot verband brengen met de sociale en politieke context waarin die plaatsvond. Russells weergave van de visie van de grootste denkers op het gebied van religie, wetenschap en filosofie, hun visie en hun debatten en polemieken, is schitterend en voor iedereen te begrijpen. Altijd klinkt in Russells tekst zijn humanistische visie, mede gevormd door de wereldoorlogen waarvan hij getuige was. Daardoor is dit boek, naast een unieke inleiding in de wijsbegeerte, ook een waar monument van eruditie en wijsheid dat in geen enkele boekenkast mag ontbreken!