“Waarom jaloezie net zo noodzakelijk is als liefde en sex.” De auteur, Amerikaans hoogleraar psychologie, deed jarenlang onderzoek naar het verschijnsel jaloezie. Hij is ervan overtuigd dat jaloezie een adaptief mechanisme is met een evolutionaire achtergrond, dat diep verankerd ligt in de menselijke natuur. Jaloezie zou namelijk bescherming bieden tegen negatieve gevolgen van het verlangen naar een ander dan de vaste partner, dat inherent is aan de menselijke seksualiteit. De auteur illustreert deze zienswijze aan de hand van een grote hoeveelheid sociaal-wetenschappelijk en biologisch onderzoek. Aan de orde komt onder meer de paradoxale aard van jaloezie: een emotie die een relatie zou moeten beschermen, verwoest deze vaak. Verder gaat de auteur in op man/vrouw-verschillen in jaloezie, in het licht van hun verschillende rol in de voortplanting. Ook excessen (in de vorm van wanen, mishandeling en partnermoord) komen aan de orde, evenals de vraag welke factoren relaties en personen kwetsbaar maken voor ontrouw. Tot slot gaat de auteur in op strategieën die mensen gebruiken om met jaloezie om te gaan en beschrijft hij hoe deze emotie positief kan worden ingezet ter verrijking van menselijke relaties. Het boek richt zich vooral op een serieus geïnteresseerd publiek met wetenschappelijke belangstelling. Prettig leesbaar.