Een gezond zelfrespect en zelfvertrouwen zijn de belangrijkste basis voor geestelijk en lichamelijk welzijn. Als we niet van onszelf houden, wil dat immers zeggen dat we onszelf ontkennen, onderdrukken en zelfs afwijzen.

Nathaniel Branden, Amerikaans psycholoog en pionier op het gebied van zelfwaardering, geeft in Op weg naar zelfrespect en zelfvertrouwen antwoord op vier vragen: Wat is zelfwaardering?, Waarom is zelfwaardering belangrijk?, Wat kunnen we doen om ons zelfrespect en zelfvertrouwen te vergroten? en Op welke manier kunnen anderen onze zelfwaardering beïnvloeden? Branden stelt dat ons gevoel van zelfwaardering wordt beïnvloed door ‘interne’ en ‘externe’ factoren. Interne factoren zijn bijvoorbeeld ideeën, overtuigingen, gewoonten of gedrag, externe factoren zijn de verbale en non-verbale boodschappen op het werk, in sociale contacten en bij de opvoeding. Het is dus niet zo dat zelf waardering in de eerste jaren van het leven wordt gevormd en dat er daarna niets meer aan te veranderen is. Met goede wil, inzet en ondersteuning is iedereen in staat te veranderen en geestelijk te groeien. Nathaniel Branden bespreekt uitgebreid de zes pijlers waarop zelfwaardering berust en eindigt met een stap-voor-stap programma om in eenendertig weken een hogere zelfwaardering op te bouwen. Dit alles maakt Op weg naar zelfrespect en zelfvertrouwen een onmisbare leidraad om te komen tot een bevredigend bestaan.