In het jaar 1961 komt Dag Hammarskjöld op 56-jarige leeftijd bij een vliegtuigongeluk in Afrika om het leven. Hij was daar als secretaris-generaal van de Verenigde Naties om een conflict bij te leggen in het toenmalige Congo. Hammarskjöld was een vermaard diplomaat, met veel gezag in de internationale politiek. Wat hem echter het diepst bewoog kwam aan het licht, toen men na zijn dood in zijn flat in New York een dagboek vond met de titel ‘Merkstenen’. Opeens werd de ‘buitenkant’ van deze internationale politicus aangevuld met een tot dan toe onbekende ‘binnenkant’.
Vanaf die tijd hebben veel mensen Hammarskjölds inspirerende zoektocht kunnen volgen. De teksten uit ‘Merkstenen’ begeleiden hen op hun innerlijke reis. Wie als een mens uit één stuk wil leven, in intimiteit en solidariteit, zal net als Hammarskjöld ervaren dat hij moet leren drinken uit eigen bron. Aan die bron wordt de Naaste ontdekt, oorsprong van de bron. Evenals de dagboeken van Etty Hillesum en Dietrich Bonhoeffer zijn ook de woorden van Hammarskjöld een verrassing voor de mensheid.