Eeuwenoude inscripties in marmer, veertig jaar geleden in Zuid Italië ontdekt, vertellen ons dingen die zo verbijsterend zijn dat wetenschappers er het stilzwijgen over bewaren. Peter Kingsley slaagt erin de wijsheidstraditie, die aan de wortels van onze westerse beschaving ligt, op het spoor te komen. Aan de hand van veel nog onbegrepen bronnenmateriaal weet hij de mystieke traditie van de oudste Griekse filosofen en mystici voor een deel te reconstrueren. Kingsley beschrijft hoe de dichter Parmeneides, de grondlegger van de westerse filosofie, zijn reis naar de onderwereld verbeeldt. Hier onthult zich een wereld van onwaarschijnlijke schoonheid. In donkere diepten wacht de Godin haar leerling op en openbaart hem de waarheid omtrent zijn werkelijke zelf. In de inwijdingscultuur, waarvan Parmeneides deel uitmaakte, komen we ongemeen boeiende aspecten tegen als tempelslaap en genezing door middel van dromen. Dit alles vond plaats in zeer oude ’tempelslaapcentra’ in grotten en andere donkere plaatsen. De schrijver voert overtuigend aan dat Parmeneides’ symbolische reis naar de onderwereld in feite een innerlijke ontdekkingstocht is. Hij nodigt ons uit om op zoek te gaan naar donkere, verborgen plaatsen van wijsheid in onszelf Hiermee zullen we niet alleen onszelf maar ook onze veruiterlijkte en verarmde westerse cultuur kunnen transformeren. Verborgen plaatsen van wijsheid behoort niet tot het genre fictie. De ontdekkingen, de documenten, de mensen die erin worden beschreven zijn even werkelijk als wijzelf. Het is het verhaal van onze eigen geschiedenis.