Ko Vos houdt zich in dit boek bezig met wat mensen in verschillende culturen en tijdperken ten diepste beweegt en hoe zij antwoorden zoeken om met de beperkingen van het leven om te gaan. Vanuit een diep verlangen om zin aan zijn bestaan te geven onderneemt de mens een moeizame verkenningstocht door de verschillende lagen van zijn bewustzijn. Ieder die op zoek is naar vervulling, of men nu begeleider, hulpvrager, therapeut of cliënt is, ervaart hoogte- en dieptepunten, uitzichten en nieuwe impassen. Het gaat erom dat men daarbij een gids voor zichzelf kan worden en ook anderen kan leren om met het onvervulde om te gaan.
De diversiteit van de bewegingen in het bewustzijn laat een universeel grondpatroon zien in de symbolen van mythen, mystieke ervaringen en scheppingsverhalen als uitingen van de meervoudigheid van de mens.
Het menselijke bewustzijn is echter niet in staat de ultieme ervaring van het leven in woorden uit te drukken.