Shankara (686-718 na Chr.) was een van de grootste wijsgeren en leraren van India. Er hangt een waas van geheimzinnigheid om hem heen en de meest fantastische legenden zijn over hem in omloop.
Zeker is dat hij op zijn tiende jaar al een geschoold geleerde genoemd kon worden. Hij had alle belangrijke Hindoe geschriften niet alleen gelezen en uit het hoofd geleerd, maar bovendien had hij er verschillende commentaren bij geschreven en hield hij filosofische discussies met geleerden, die hem uit alle delen van het land kwamen opzoeken.
In Het kroonjuweel (Viveka Chudamani) ligt de wijsheid van deze grote Indiase heilige opgeslagen en is zo voor ons mensen van de twintigste eeuw beschikbaar gebleven. Het is een diepe wijsheid, afkomstig uit de onuitputtelijke bron, waaruit een perfecte meester als Shankara zonder beperking kon putten.
Dit geschrift, ons door de grote Shankara nagelaten, is daarom een zegen voor onze tijd; een zegen voor allen, die door het te lezen kennisnemen van de wijsheid van deze verlichte ziel.