Krishnamurti spreekt tot en met mensen in vele delen van de wereld en verscheidene van zijn boeken, samengesteld uit zijn toespraken en aantekeningen, hebben een grote verspreiding gevonden. Dit boek geeft voor de eerste maal een synthese van wat Krishnamurti te zeggen heeft over de hachelijke positie van de mens en de eeuwige levensproblemen. Zijn uitspraken zijn ontleend aan meer dan honderd lezingen die hij in één jaar gehouden heeft voor mensen van alle leeftijden en nationaliteiten in Europa en Indië. Krishnamurti zelf vroeg aan de bekende Engelse schrijfster, en levenslange vriendin Mary Lutyens, of ze dit boek wilde samenstellen en deed haar ook de Engelse titel aan de hand. Aan zijn woorden heeft zij uiteraard niets veranderd, maar de rangschikking is van haar en beoogt de lezer een beter begrip mogelijk te maken. Volgens Krishnamurti kunnen wij onszelf, van welke leeftijd we ook zijn, radicaal veranderen, niet in de loop van de tijd maar ogenblikkelijk, en dank zij die verandering de gehele structuur van de maatschappij en van onze relaties wijzigen. De dringende noodzaak tot verandering en de mogelijkheid ertoe zijn de kern van wat hij heeft te zeggen. Men kan moeilijk spreken over Krishnamurti’s leer, want hij werpt zich niet op als leraar; evenmin over zijn filosofie, want hij noemt zichzelf geen filosoof. Zelf zegt hij dat zijn woorden enkel een spiegel zijn waarin wij onszelf kunnen bekijken. Wie in staat is onversaagd in-die spiegel te kijken, zal nooit meer dezelfde zijn, maar wanneer de spiegel beslaat door de hete adem van zijn afwijzing, is er niets te zien.