In 1643 ontmoette René Descartes in Den Haag Elisabeth van de Palts. De jonge prinses – door haar moeder spottend ‘de Griekse’ genoemd vanwege haar belangstelling voor klassieke talen, wiskunde, filosofie en geschiedenis – maakt indruk op de 47 – jarige filosoof met haar kritische reacties op zijn theorieen. Zij begonnen een sprankelende correspondentie die tot Descartes’dood zou worden voortgezet.