Nog niet zolang geleden dachten verlichte geesten dat de religie definitief op haar retour was, of hoogstens nog in enkele reservaten van de rand van de Nieuwe, Moderne Wereld zou overleven. Die conclusie leek voorbarig. Waar in Europa de gevestigde godsdienst met stille trom leek te verdwijnen, doken onmiddellijk allerlei religieuze groepen op die voor elke verlichte geest een veel grotere dreiging dan de traditionele religies zouden moeten vormen. De hang naar het mystieke, paranormale en demonische, het geloof in religieuze complottheorieën tot zelfs in de meest baarlijke nonsens, overtreft vele malen de interesse die voor wetenschap, kunst en cultuur aan de dag wordt gelegd. En intussen zijn de geïnstitutionaliseerde godsdiensten ook hier nog niet helemaal uitgeteld. De islam in West-Europa een levende aanwezigheid geworden, een presentie die alleen maar in belang zal toenemen en indirect ook de andere grote godsdiensten weer op het voorplan zal brengen. Kortom, de problemen die samenhangen met de confrontatie tussen religie en moderniteit zullen ons ook in de toekomst nog veelvuldig bezighouden.

Indachtig Baudelaires adagium dat ‘er op aarde niets interessanters bestaat dan de religies’ ging filosoof Herman De Dijn op zoek naar de zin en de betekenis van dit fascinerende fenomeen voor onze tijd. Een eyeopener voor voor- en tegenstanders. Religie in de 21ste eeuw van de bekende Leuvense fi losoof Herman De Dijn is een meeslepende zoektocht naar de betekenis van religie vandaag in haar relatie tot andere betekenisfenomenen zoals wetenschap, ethiek, politiek en kunst. De Dijn analyseert de religie hier als een typisch menselijk fenomeen en als onderdeel van de manier waarop de cultuur via haar symbolische categorieën het menselijk leven en samenleven vormgeeft . De betekenis van dit fenomeen ligt minstens ten dele in het feit dat het gaat om een eigen levensvorm van grote complexiteit en subtiliteit die in iedere cultuur verankerd is. Een globale verwerping van de religie zou dan ook wel eens een verwerping van de mens en van het menselijke als zodanig kunnen zijn.