De tafel dient niet alleen voor het opdienen van de maaltijd, maar heeft ook al eeuwenlang een sociale functie. De gewoontes en gebruiken tijdens het tafelen vertonen in de loop der tijden grote verschillen, die hun neerslag hebben gevonden in de voorwerpen die men heeft gebruikt – voorwerpen waarvan wij de functie vaak niet eens meer kennen. In Aan tafel biedt de bekende veilingmeester Jan Pieter Glerum een compleet overzicht van tien eeuwen tafelen: een smaakmakend geheel van allerlei bekende en minder bekende gewoontes en gebruiken, waarin tevens aandacht wordt besteed aan bedienend personeel, etiquette, aankleding en ambiance. Kortom, een compleet, kleurrijk en boeiend beeld van alles dat met de tafel en tafelen te maken heeft, maar daardoor tevens een spiegel van de veranderingen en verschuivingen binnen de samenleving in de Lage Landen.