Chinese Innerlijke Alchemie is een daoïstische stroming waarin de duurzame vereniging met onze oorspronkelijke heelheid en eenheid als de hoogste menselijke vervulling wordt beschouwd. Dat wordt ‘het bereiken van onsterfelijkheid’ genoemd. De achttiende-eeuwse meester Liu Yiming geeft in de twee hier vertaalde teksten, Commentaar op de Vierhonderd karakters over het Gouden Elixer en Beeldspraak Verklaard, op kleurrijke en toch ordelijke wijze een overzicht van de alchemistische leer en praktijk. Daarbij gebruikt hij een zorgvuldige didactiek, die de lezer kan helpen bij het verdrijven van de ‘menselijke mentaliteit’, zodat de ‘geest van Dao’ kan verschijnen.

Samen met het oorspronkelijke gedicht van vierhonderd karakters van Zhang Boduan vormen de twee teksten van Liu Yiming de kern van dit boek, Het Gouden Elixer. Ze werden door Rob Tans uit het Chinees vertaald, en door Jaap Voigt, Rob Tans en Natasja Gras uitgebreid toegelicht en van commentaar voorzien. Daarmee zijn ze toegankelijk zijn geworden voor de moderne Nederlandse lezer, zodat wie zich door de innerlijke alchemie wil laten inspireren, de weg kan vinden in dat grenzeloze innerlijke land.